明清时期的法律
一、主要法典与法律形式
(一)大明律
《大明律》是明太祖朱元璋在建国初年修订，并于洪武三十年完成的明代基本法典。《大明律》律文简于唐律，其精神严于宋律，是一部终明之世通行不改的封建大法，并且其体例和条文都被清律所继承。
(二)明大诰
朱元璋在修订《大明律》的同时，为防止“法外遗奸”，又在洪武十八年(公元1385年)至洪武二十年(公元1387年)间，亲手订立《御制大诰》、《御制大诰续编》、《御制大诰三编》、《御制大诰武臣》等四编《大诰》，共236条，具有同《大明律》相同的法律效力。
(三)《大清律例》的制定。
清朝乾隆皇帝即位后，命群臣对大清律例进行考证、补充，重新编辑和详校定例，至乾隆五年(1740年)完成，定名《大清律例》。
《大清律例》篇目仍是名例律、吏律、户律、礼律、兵律、刑律、工律七篇。卷一，为全部律文的详细目录。卷二为各种图表，附有六赃图、五刑图、狱具图、丧服图等。卷三是具体服制的规定。
《大清律例》后面附有大清例(分为条例、则例、事例、成例)：(1)条例一般而言是专指刑事单行法规(如《秋审条例》);(2)则例指某一行政部门或某项专门事务方面的单行法规汇编(如《理藩院则例》);(3)事例指皇帝就某项事物发布的“上谕”或经皇帝批准的政府部门提出的建议;(4)成例，也称“定例”，指经过整理编订的事例，是一项单行法规。
(四)《大明会典》与五朝会典。
1.《大明会典》。《大明会典》是从明英宗皇帝开始编修的一部明代行政法典。
2.五朝会典。清廷仿效《明会典》编定了《清会典》，记述各朝主要国家机关的职掌、事例、活动规则与有关制度。计有康熙、雍正、乾隆、嘉庆、光绪五部会典，合称“五朝会典”，统称《大清会典》。
二、罪名与刑罚
(一)明代出现的犯罪罪名
1.奸党罪
朱元璋统治时期创设“奸党”罪，用以惩办官吏结党危害皇权统治的犯罪。
2.充军刑(终身、永远)
明代在徒流刑外增加了充军刑，即强迫犯人到边远地区服苦役，远至4000里，近至1000里。包括犯罪人本人终身充军与之孙永远充军等做法。
3.刑罚适用原则
(1)从新从重原则
明代为推行重典治世，改以往从轻主义原则为从新从重主义原则。
(2)重其所重、轻其所轻原则。
明律较唐律在定罪处刑方面有其特点，对直接危害统治秩序的重罪加重处罚，对违反礼教秩序的犯罪较轻。
三、司法制度的变化
(一)明清时期司法机构以及三法司职能变化
1、明清中央司法机构的职能
(1)明清刑部主审判。明代在刑部内增设十三清吏司，分掌各省刑事、民事案件，以加强对地方的控制。清代的刑部下设十七清吏司分掌京师和各省审判事务。